西瓜，顾名思义，是西域传来的瓜。五代以前，既然它已经传入中国东南沿海地区，却又不叫西瓜，而因其性寒解热，称寒瓜。因此，西瓜是从西域传入中国的说法似有疑问。那么，它是从什么路线传入中国的呢？推测它是由“海上丝绸之路”传入中国的。汉武帝曾派“译长”，募商民，携丝绸，乘海船去西方国家“市明珠、璧流离、奇石、异物。海船从雷州半岛启航，沿北部湾西岸和越南沿海航行，绕过越南南端金瓯角，再沿暹罗湾，顺马来半岛海岸南下，到达新加坡，又西折，穿越马六甲海峡，沿孟加拉湾到达已程不国，“汉之译使自此还矣”（《汉书·地理志》）；这条海道，就是所谓的“海上丝绸之路”。“已程不国”是今天的什么地方呢，多数学者认为是斯里兰卡，也有人说是非洲东部的阿比西尼亚。无论哪种说法对，都说明汉武帝时代中国和非洲交通的海路已经打开了。因为在汉代，阿拉伯人已经掌握了印度洋上信风的秘密，能够东西穿航印度洋。这样，斯里兰卡和南洋群岛完全有可能成为中国和非洲交通的中转站。非洲的西瓜可以经过斯里兰卡或南洋群岛再传入中国。广西和江苏汉墓出土的西瓜籽，就是海上丝绸之路沟通中非文化交流的佐证。
西瓜的食用禁忌
①西瓜是生冷食物，多吃伤脾胃，而脾胃虚寒、消化不良、大便滑写人群应该少吃；
②不要吃打开过久的西瓜。夏季气温高，打开太久的西瓜无论是常温存放还是放冰箱里，都很容易变质、繁殖病菌；
③肾功能不全者不要多吃。短时间内大量吃西瓜，会导致体内水分增多，超过人体的生理容量，而肾功能不全者对水分的调理能力低，容易加重病情；
④糖尿病患者不宜吃西瓜。西瓜含有约5%的糖分，糖尿病患者吃西瓜过量会督导制血糖增高。
挑选方法
挑外形，西瓜底部的圈圈，越小越好，相反的，底部圈圈越大，皮越厚，越难吃；
挑颜色，最好挑青绿色，不要雾雾白白的；
挑纹路，西瓜纹路整齐就是好瓜；
挑瓜头，就是所谓的蒂头，若是直直的一条线，就不要，但若是弯曲卷圈的，就很甜。
挑选优质的成熟西瓜有三招：一看、二摸、三敲。一看就是看西瓜的皮色。熟了的瓜，那个把那儿有一道弯弯，然后那个把那儿有根根，颜色也不一样，要选择瓜纹深，瓜皮绿色透亮的。表面有茸毛、光泽暗淡、花斑和纹路不清的，是不熟的瓜。二摸就是选择摸上去光滑圆润的，手感涩的不要选。三敲就是上面敲一敲，如果手上有明显的振动感，说明瓜瓤在振动，西瓜已经熟了。在敲瓜时瓜有轻飘感，敲瓜时西瓜有声，我们挑瓜要听声。用手指敲瓜听到“嘭嘭”声的，是熟瓜；听到“当当”声的，还没有熟，听到“噗噗”声的，是过熟的瓜。
