判断普洱茶的年份与品质与加工工艺的优劣，可以首先从汤色上去做初步判断，普洱生茶几种常见的汤色，供参考。
「绿艳」
翠绿而微黄，清澈鲜艳，浅绿鲜亮的茶汤。是鲜叶采制及时、杀青恰当、干燥迅速不受沤的优质晒青毛茶汤色，常伴“荷香”。早春茶常见此汤色。这类茶品，随着生茶不断陈化，茶汤绿艳消失，逐渐演变为杏黄明亮的汤色。
「黄绿」
是绿中微黄的汤色，似半成熟的橙子色泽，故又称橙绿。是中高档晒青毛茶的汤色。“黄绿”色的茶汤，多出现在春茶中，加工时揉捻、干燥及时才能有此汤色.
「绿黄」
绿中黄多的汤色，类似“浅黄色”。清明至谷雨期间的晒青毛茶常显此汤色，是鲜叶少量裂变、受沤，或加工时杀青温度偏低、揉捻叶摊凉干燥不及时的表现。常伴有“青草气”或“水闷味”。
「浅黄」
汤色黄而浅，又称“淡黄色”，是物质欠丰富的低档晒青毛茶的汤色。如是原料细嫩的茶品表现出这类汤色，多为鲜叶受沤或加工中揉捻叶（湿条）摊凉干燥不及时造成。
「橙黄」
茶汤黄中微带红色，似橙色或桔黄色。新茶有此汤色多为茶青鲜叶裂变、杀青温度偏低的表现，常伴有“红茶香”或“生涩气”。藏期在3~5年的老生茶即显此汤色，但亮度高。
「深黄」
汤色暗黄，深而无光。新茶有此汤色多为几天的茶青合并加工或揉捻叶长时间得不到干燥所致。老生茶亦有此汤色，但老茶黄汤者，亮度一定很好。
「青暗」
汤色泛青，无光泽。多为花青素含量较高的“紫芽茶”或“高锰”土壤环境下生产的晒青茶，或受“新铁”污染的茶叶。滋味往往较苦涩。受“新铁”污染的茶叶汤面常有类似“油膜”的漂浮层。
「混暗」
汤色混而暗，与浑浊同义，汤中沉淀物多，混而不清，难见碗底。这是加工中晒青毛茶没有晒至足干，“湿胚”茶就装袋或长时间“闷干”的表现。这类茶品滋味涩而钝，茶气低闷，味薄，较甜。
「红汤」
汤褐色变红。这是鲜叶严重变质的表现。常伴有“馊”味，是不良晒青茶的表现。如是老茶显出红汤，必是晶莹剔透的，属不可多得的好茶。
「黄汤」
晒青毛茶汤色过黄而无绿色。是晒青茶在加工时，杀青叶湿热“闷黄”或揉捻叶受沤变黄的表现。属不良茶品。
