这里说的“马蹄”，不是指动物界骏马的脚蹄，而是特指残留在普洱茶茶叶底端的木质化老梗，再通俗的讲就是茶叶和茶树树干茎结合的部位。我相信绝大部分茶农根本就不知道什么是马蹄脚，对茶农来说是陌生的，它和茶农的关系就像是“无心插柳柳成荫”，是茶农采摘时图快造成的结果，属于无心产物。少量的“马蹄脚”，对茶质口感影响不大，但是多了话，就会带入木纤维的味道，大部分茶友认为是不好的口感，除非你喜欢木头味，那就另说了。
缘何出现马蹄脚？
能做成茶叶的，都是茶树上刚发出来不久的嫩叶或者是嫩芽，不是长大成熟的大叶子，嫩芽和嫩叶从茶树上发出来，一般来说是有两种情况，一种是直接从茶树的小枝头发出来的，另一种是直接从茶树的主干茎上发出来的（见图）茶叶在采摘的时候，标准化操作应该是“摘”，直白点说就是掐断茶叶，点采，把嫩芽和嫩叶从茶树的枝端或者是主干茎上掐下来，如果采摘的茶农不规范操作，或者说是心太急，想在单位时间内采摘更多的茶叶，因而在采摘的过程中出现了动作变形，把摘变成了拖，拽，通俗的讲就是连根拔了，直接把嫩芽从茶树的干茎上拔了了下来，同时还扯掉干茎上一小面积的树皮，使茶树留下一个伤口，类似马蹄的形状。这就是为什么会有马蹄脚的出现了，所以它的出现，是茶农不规范采摘的的结果，是对茶树的破坏性采摘。
杜绝马蹄脚的出现
由于嫩芽发在茶树干茎上，采摘的时候被连根拔的情况普遍出现，因此出现马蹄脚的几率很大，当然，拔掉这样的芽头还相当于给茶树剪枝，去掉不想要的将来会长成枝条的芽头，但是茶农在采摘的时候是绝对不会这么想的，只想的就是快点采摘完做成茶，卖钱。拔掉茶树的嫩芽和嫩叶，自然会在茶树上留下一个小的创伤面，茶树会在以后的岁月里慢慢的愈合，愈合的过程就如同树瘤的形成是一样的，一个马蹄脚的出现，自然会给茶树留下一个微小的树瘤，少量树瘤不影响茶树的正常生长，但是大量的树瘤就会影响到茶树的生长。
不论是从保护茶树的角度出发，或者为了保证茶叶品质的最终目的，都应当强烈反对茶叶中出现马蹄脚，因而必须规范茶农采摘动作，但让茶农执证上岗采摘茶叶，在目前的中国是不可能的，但是不代表未来几百年后不太可能，加强对茶农的教育，让茶农明白其中的道理，自然而然的就能避免这样破坏性的采摘。
马蹄脚能增加茶叶重量
一个马蹄脚能增加茶叶长度几毫米，重量上会增加个零点几克吧，假设一个马蹄脚增加的重量是0.1克，那么一千个马蹄脚就能增加100克的重量。
马蹄脚不能成为春茶的鉴定依据
很多茶友会很片面的认为有马蹄脚的一定是春茶，其实马蹄脚只是春茶的一个辅助鉴定依据，究竟是不是春茶，主要是靠口感评判，马蹄脚不能完全证明是春茶。因为只要按照一定的方法采摘，不论秋茶、夏茶、大树茶、小树茶、古树茶或雨水茶也是一样可以出现马蹄脚的。因而只能说春茶中出现马蹄脚的几率大一些，仅此而已。（来源：云青普洱茶）
