今日千家寨的野生茶树王
接近《茶经》中大茶树的上限
今天我们探讨一个有意思的问题，历史上的古树茶。我们在经历古树茶升温的时候，可能很少有人会问，古树茶是不是现代人提出来的概念？历史上有没有古树茶或者说大树茶？
按道理应该是有的，因为茶史至少一两千年，两三百年就算古树，那古时候，应该也有古树茶啊。那为什么好像没那么热，是什么原因？
第一个问题好回答，有，而且一直都有。第二个问题涉及的东西多一些，我们一点点来分析，会很有启发。
茶这种植物，在陆羽《茶经》之前，只有零星的记载。我们先从陆羽《茶经》开始考察。
《茶经》第一句话：
“茶者，南方之嘉木也，一尺二尺，乃至数十尺。其巴山峡川有两人合抱者，伐而掇之……”
从形态来说，一尺二尺是灌木，数十尺肯定是大树了。唐尺大概相当于今天30厘米左右，十尺已经不小了，那数十尺放到今天来说，也是单株甚至茶树王的级别。
两人合抱是什么概念呢？干围在3米多，这个在今天来说，也是非常大的古树，数量稀少，一个茶区能有几棵这么大的就不错了。
这些树出在哪里呢？巴山峡川，重庆到湖北西部这一代，离陆羽老家天门也不太远，应该说这些说法是靠谱的。这也说明，这一带是唐代古树茶分布的区域之一。
但是后面这四个字就比较触目惊心了：“伐而掇之”，砍了采。真有这么干的吗？有，前些年云南也有这么干的，现在没有了，但像缅甸一些偏僻地区偶尔也有。为什么？因为野生茶是无主的，今年采了，明年不一定是你的，十几二十几米的大树爬树危险费力，那如果短视一点，就可能砍了采。
如果都这么干，可以想象，这一带的古树资源支持不了多长时间。
其他地方有没有这么大的树呢？我们探讨这个问题，首先要明确一点，茶树大不大，不仅仅和树龄有关系，和树种，和自然条件都有关系。有的茶树就是长不了那么大，而且，长着长着就老了。
唐代现存的资料看，这种大茶树应该还是少数。我们看另外一个传说。《神异记》里面讲余姚人虞洪进山采茶，遇到了一位自称丹丘子的仙人，这位仙人觉得虞洪做茶做的比较到位，于是特点指点他找到“大茗”，于是这个仙茶就被发掘出来了。
这个记载也被收录在《茶经》里面，不过这个“大茗”究竟是什么呢？是说茶树大，还是叶子大呢？我们也无从知晓。如果从仙气儿的角度看，大叶茶似乎没大树茶更震撼。如果是指大茶树的话，那倒是很有意思，因为在唐代，余姚所在的浙东、包括浙西，似乎很少有大茶树。这个故事说的是西晋时候的事，会不会有时代变迁的因素在里面？
这些只能猜测，但是在茶文化发达的宋代，古树茶就不是猜测了。我们都知道宋代茶最好的就是建茶。这个不光是名气，而是有真正的内涵作保证。建茶好到什么程度呢？别的地方的茶在加工的时候，生怕流膏导致茶味淡薄，而建茶加工的时候，还怕膏流的不够多。这就是茶质非常好，内涵物质非常丰厚。
建茶为什么这么好呢？除了环境，其实更重要的是茶树本身。我们看沈括《梦溪笔谈》：
“建茶皆乔木，吴、蜀、淮南唯丛茭而已。”
什么意思？建茶是乔木，其他地方都是小灌木。这个很有意思，从这里也可以看出，宋代的巴蜀一带，也已经不清楚有多少大树茶了。
梅尧臣也说：“建溪茗株成大树，颇殊楚越所种茶。”
这里面讲的差不多，建茶多大树，而在茶叶传统产区的长江中游和下游地区，基本上没有什么大茶树了。
今日云南某茶山茶树，体量相当于当时建茶的大树
建茶的树有多大呢？庄绰《鸡肋编》：
“韩岜知刚，福州长乐人，尝监建溪茶场，云茶树高丈余者极难得……”
丈余也就是3米多，这个和唐代巴山峡川的比，不算很大。我们拿到现在云南古树茶的范围来说，也是比较常见，不算很突出。为什么呢？
因为唐代巴山峡川的茶是野生古树，现在云南普洱临沧一带森林里的野生大茶树，高达十几米很正常，甚至二十几米都是有的，树形也往往是高挑的。但是栽培型的古树，相对来说没那么高，树形也往往更舒展一些。
宋代最好的茶是大树茶，这个有没有道理呢？
我们今天说古树茶受到重视，有多方面的原因。最简单的来说，就是两个方面。
第一个，更干净，这个主要不是食品卫生，而是食品安全。台地茶密集种植、品种单一，必然容易有病虫害，而古树茶相对来说好得多。我们这些年监测的经验，很多生态好的古树茶，即便用最严格的标准，农残检测结果仍然是零，因为本来就没有嘛。有些生态不那么好的，可能受到周围环境干扰，会有一点点，但是远远低于欧盟标准，更不要说国内标准了。
古时候没有农残这个问题，即便是灌木，种植生态也比现在要好得多。那就要看第二点了。
第二个，茶质更好。古树能够呈现丰富的香气滋味，同等条件来说，口感要远远好于台地茶。为什么的大树茶的口感更好，其中一个原因是大树的根系扎得更深更广，吸收的土壤物质自然更丰富。另外还有大树机能和茶树品种本身的原因。
我们今天如果到北苑、包括整个建瓯地区去看，基本没什么大一点的茶树了，不仅现在是这样，明清时期也是这样。
《续茶经》引《随见录》就说：“《笔谈》云，‘建茶皆乔木。吴、蜀惟丛茭而已’。以余所见，武夷茶树俱系丛茭，初无乔木”。
作者感到很困惑，为啥建茶、武夷茶（那个时候统称武夷茶）没有乔木呢？他提出两种解释：第一个，是沈括搞错了。当然，我们看建茶是乔木这个记载不是孤例，甚至还有具体高度，前面就有三处文献。
我们再举一例，《十国春秋》里面讲：闽国皇宫里有两株茶树，称为“清人树”。每年春天嫔嫱们采茶，要搞一个活动，叫“倾筐会”。我们想象一下，这两株应该是大树。否则随便找一个宫女采一下就完了，不可能大家一起采，还搞成一个大聚会。我们现在云南有些地区的大树采茶就是这个样子，七八个人同时采一棵树，有的身影隐在茶树中，都不容易看见，很壮观，总而言之沈括应该不会搞错。
那第二个解释，茶树品种变异了，乔木变成灌木了。这个并非天方夜谭，在一定自然条件下，品种的变异是很自然的现象，这个是非常正常的。我们看在云南，有些可能是来源于四川或者江西的小叶种，也都能长成好几米的大树，这个也是有意思的现象。还有的本来是乔木，通过不停的打条，慢慢看起来和灌木没有区别，这个是养护带来的变化。
不管怎么说，建茶已经不是乔木了，现在我们看武夷山一些比较大一点的茶树，虽然两三米也有，但是品种应该不是过去说的大树的概念了。
建茶的衰落。这个除了品种的变迁，也和养护有很大关系。建茶、武夷茶曾经经历过严重的过度采摘。我们看《武夷山志》：
“嘉靖三十六年建宁太守钱嶫，因本山茶枯，奏免解茶，将岁编茶夫银二百两解府，造办解京御茶改贡延平”
名震天下的建茶，居然到了茶枯的地步，这是为什么呢？
《武夷茶歌》中说：“景泰年间茶久荒，喊山岁犹供祭费。输官茶购自他山……往年荐新苦黄冠，遍采春芽三日内。搜尽深山粟粒空，官令禁绝民蒙惠”。
这个就是过度采摘，已经到了疯狂的地步，完全违背了茶树的自然生长规律，一年两年还能缓过来，时间长了，那就不可逆转了。
那明代还有没有古树呢？有啊，我们看李元阳《大理府志》：“点苍茶树、高二丈、性味不减阳羡，藏之年久，味愈胜也。”
今日苍山感通寺内茶树
二丈多高的茶树，称为大树是没有问题，这里说的是云南大理苍山上的茶树。云南其他地方有没有呢，应该有。
我们考察文献，需要看到古人记载的局限。在唐、宋，中国茶文化发展的高峰时期，云南的茶很少有记载，是因为当时属于另外的政权，唐是南诏，宋是大理。即便到了明代，见于记载的更多的还是和内地更近一些的高纬度产区，比如昆明、大理、保山一带的茶。至于滇南产区的情况，很难知晓。即使现代，很多大茶树的发现，也都是随着古树茶概念的兴起，大家的重视才逐渐为人所知的。
从李元阳的记载可以看出，大理的大树茶在当时还是很有名气的，我们今天到感通寺、单家庄附近去看，仍然能够看到茶树，但是没有那么大，而且是不是一个品种，还不好说。因为李元阳记载的，有可能是栽培品种，现存的则是属于“大理茶”的野生品种（当然，这个是栽培的野生品种，糊涂了？没关系，野生栽培这些概念本来就是让人糊涂的）。
那到了清代，普洱茶成为贡茶之后，滇南茶区逐渐为人知晓，像《滇海虞衡志》、《普洱茶记》之类的也都会提到茶王树云云。但大树并没有成为关注的焦点，古树茶真正被逐渐重视，应该是上个世纪末的事情。这个大家比较了解，这里就不详细说了。
从上面这些记载，我们大概可以看出一些问题，会对我们今天理解古树茶，这个产业良性发展有帮助。简单的总结一下。
一：古树茶的品质优异，这个不是今日的炒作，历史上无论是宋代的建茶，还是明代的苍山茶，只要提到大树，说的都是优质的茶品。
二：古树茶在不同的历史时期，曾经分布于不同的地区，后来在有些地区逐渐消失了。可能和品种变异有关，也可能和气候变迁、养护管理不当有关。
三：云南保存了大量的古树资源，弥足珍贵。一方面是云南古树所处的地区长期以来不为内地所知，基本处于自然野蛮生长的状态。一方面也是茶树品种的特性和云南独特的地域特征，茶树更容易长成大树。
四：对于今人来说，古茶树这样珍贵的资源，需要倍加珍惜。曾经拥有大量野生茶的巴山峡川一带，已经基本绝迹了；而名甲天下的古树建茶，已经彻底消失。云南的古树资源也不是取之不尽用之不竭，古树的生命力有限，如果野生茶像唐代那样伐采，如果栽培古树像建茶那样长期的过度采摘，恐怕都难以持久。实际上近些年高龄古树因为人类影响死亡的例子并不少见。（本文来源：茗寿堂，作者：明洲）
