俗语有云：“明前茶，贵如金”不少名优绿茶，都以清明节作为时间节点，推崇清明节前后所采收的茶叶，以此为珍品。如今已经是四月初，清明已过，但普洱茶，尤其是以乔木茶树茶菁为原料的普洱茶，却罕有新茶面世，这是为何呢？
明前茶这一概念，多见于传统江南茶区，而北方茶区则因为气候偏冷茶树发芽较晚，所以并没有明前茶的概念。但云南不同，云南因为气候原因，只分干、雨季两季，并无春夏秋冬。云南的春茶一般泛指2月到5月中旬所采摘的鲜叶。可见与北方茶区不同，普洱茶春茶较晚面世，并非气候原因。
采摘标准不同
明前茶的概念主要见于绿茶，大家所熟悉的名优绿茶，很多是采摘茶树叶子的芽头，或一芽一叶的叶片来制作，嫩度高采摘时间较早。
而普洱茶，则是采摘一芽二、三叶的茶箐来制作，自然需要更多的时间让叶子成长，吸取更多的养分。
茶树情况不同
云南独特的地理环境，以及悠久的植茶历史，保留了大量成百上千年的古茶树，近年来出于对原生态和口味的追求，用这些古茶树来制作普洱茶蔚然成风。
但与茶园茶不同的是，这些树龄百年以上古茶树发芽时间较晚，据统计在2006-2010年，云南古树春茶采摘时间约为3月下旬至5月中旬，茶树树龄越大，发芽时间往往也越晚。
所以即使在云南，台地茶、小树茶（树龄百年以内）、大树茶（树龄百年以上）的采摘时间也有所不同。
制作工艺不同
在不少茶友的印象中，普洱茶的制作工艺异常简单，似乎简单一晒，普洱茶就成了，事实上并非如此。普洱茶从鲜叶到成品，中间可以细分成十几甚至几十个工艺流程，而且其中任何一个环节都会对普洱茶最终的品质以及转化的前景造成影响。
譬如鲜叶杀青的时机，揉捻的力度，晒青的时间掌握，成品干燥的时间及温度等等，可以说是牵一发而动全身，所以普洱茶制作远比较大部分其他茶类耗时，其中尤其以晒青干燥和成品干燥耗时较多，但正所谓欲速则不达，如果为了尽快上市而缩短干燥时间，茶饼含水率过高，可能会导致发霉（这也正是为什么有的茶友会将刚入手的普洱茶通一段时间的风），而如果使用高温烘房加速干燥节省时间，则有可能影响普洱茶的后转化。
不同的采制标准，得天独厚的高龄茶树，迥异的生产工艺，是普洱茶千变万化口感产生的源泉，但也让普洱茶，尤其是大树茶，错过了明前的盛宴，但多等些时日，当普洱茶独具魅力的茶汤入口后，你会觉得这一段不长的延宕绝对值得，正如你为普洱茶陈化而做出的等待。
