在普洱茶界，红印、绿印、黄印皆是如雷贯耳的名字，无人不识。众多普洱茶派系中，“印级茶”是推崇备至的元老级茶品，享有极高的声誉，历经七十余年洗礼，已成普洱弥珍。对普洱茶稍有了解的人都知道印级茶，但关于印级茶的来历，您又了解多少呢？
“印级茶”的由来
印级茶，问世于上世纪四十年代，兴于上世纪五十、六十年代，至今已有七十余年历史。它是继“中茶牌”商标正式注册完成后，普洱茶进入计划经济国营茶厂生产的一个时代产物。
这一时期，普洱茶由以私人茶庄为主导转变成以国家政府茶厂为主导。该时期是一个转折点，其生产的规模和方式、产品的选料和包装等都与号级茶的时代不同。直到一九六七年，『中茶牌圆茶』改名为『云南七子饼茶』，印级茶时代结束才宣告结束。
“印级茶”的分类
私营转国有之后，标准统一、包装印刷技术得以改进，人们把印在包装纸正中间的“茶”字印当做一个重要标识，“印级茶”的名号由此形成。因其包装纸上印有不同颜色的“茶”字，为了便于区分，人们就根据“茶”字的颜色来命名这一时期的普洱茶，比如红印、蓝印和黄印等。还有一个茶客常会说的名词：印级味。它是和“号级茶”完全不一样的滋味。
印级茶品主要有：红印圆茶（粗字、细字、铁饼、无纸）、蓝印圆茶（甲级、乙级）、绿印圆茶（大字、小字）、黄印圆茶、蓝印铁饼等等。印级茶品大多数都由佛海茶厂（后称『勐海茶厂』）制造。
“印级茶”长什么样？
印级茶，其内飞为“八中茶”商标，外包装纸正中也印有“八中茶”商标，商标中间圈有不同颜色的“茶”字，商标上方是繁体字“中国茶叶公司云南省公司”，商标下方是繁体字“中茶牌圆茶”。
印级经典，殿堂级普洱茶
“印级茶”曾有“殿堂级”普洱盛誉。之所以有此称，不仅仅是因为“印级茶”具有“承上启下”，连接了两个时期的重要茶品，更重要的是“印级茶”由原来的私人商号私人茶逐步转向国有，由国营茶厂出产，并作为市场主流茶。在茶的品质、生产技术、出产量和销量上都有了很大突破性，带动了整个普洱茶的后续发展，在普洱茶中极具代表性，具有时代烙印意义。
时间流淌，印级茶历久弥香。以其优秀且独具个性的内在品质获得海内外好评，让许多茶友趋之若鹜。像这样的经典老茶现在已经罕见其踪，喝一饼少一饼，日渐珍稀。您还记得在2012年由双陈普洱举办的“口福古董”御品会，在品鉴会上“50年代红印铁饼”的品鉴环节吗？价值数十万一饼的红印铁饼惊艳亮相，令众多老茶人一品难忘。
印级茶，历经数十年而起，可谓“镇宅之宝”，是历史普洱命脉的延续，存世量不是很多，也不需要很多，能持续影响、牵引新品即可。经典总是让人回味无穷，我们不禁想问，如果经典与创新相遇，又会以怎样的方式再现呢？专注品质的经典才是最值得期待的风景线！
