依行业惯例来说，判断一款熟茶的品质高低通常是使用常规评估方法的，即从外形、开汤后香气、汤色、滋味、叶底来评判的，大家用了这么久，特别是专业人士，都觉得没什么问题。
恰恰就有问题！
在外形到叶底的五个因子中，香气、汤色、滋味是很容易受到外界环境影响的，比如天气状况，海拔高低、水温、水质、冲泡手法、原料等等，水质差，汤色浑浊，滋味不佳，香气无法更好的展现；冲泡手法的高低更是对滋味有直接的影响，原料等级高，汤浓而厚，反之则汤色单薄而回寡；在勐海泡的茶和在广州冲的滋味差别很大，这基本是行业共识，品质的高低更会因为环境的差异而产生较大的分歧，其他因子诸如此类，当然高手可以通过调节环境来规避这些影响因素，但对于普通消费者和茶友来说，这就抓狂了，因此选择一种不受环境影响的因子就很重要了。
就剩下外形和叶底了。
外形是粗略判断茶叶的大致匀整、净度状况的，而且并没有开汤，茶叶的做工、品质并没有充分暴露，在常规的审评之中都是列为参考项目的，直接剔除，叶底成为唯一的选择。叶底是冲泡后留下的茶叶底物，不受温度、天气、海拔、地域等因子的影响，不随外界环境而变化，是最直接、简单的判断方法，符合“奥卡姆剃刀原理”，即符合逻辑且简单可行的解释越接近于事实的真相。
言归正传，具体谈谈叶底判断熟茶品质高低的方法。
从均匀性判定：主要从老嫩、大小、粗细、条索、整碎度观察，如果叶底老嫩混杂，条索不一，有紧条、泡条、中泡条；有短碎、细碎茶叶，长短、粗细差别过大，这样的产品往往香气不纯，异杂味重，堆味也重，滋味割裂，汤色浑浊，反之则品质极佳。这样的叶底也可以反映几个问题，一可能是原料采摘的时候不分级，混采；二者原料混堆严重，区域混，级别混，季节混，大批边角料混中等级别的茶叶，很多无良企业就这么干的；三是菜鸟级拼配，有人会说我的叶底不均匀是因为拼配过了，那基本就是菜鸟拼配师的杰作，拼配的一大原则，外形与内质统一，连这样的基本要求都达不到，其他更不要指望了，你可以直接拍屁股走人了。
色泽判断：以褐红为最佳色泽，褐红，红中显褐，以红为主，兼顾了后期转化和当前品饮，品质高于褐红稍显青的轻发酵和红褐的重发酵，是最难达到的适度发酵，轻发酵和重发酵其次，褐红的叶底汤色红中显褐，滋味醇正；此外，色泽要一致，褐片叶，碳化叶，青叶，泛红、泛青的若全有，或者部分有，代表发酵不一致，水分不一致，或是原料混杂，或是潮水不均，或是翻堆马虎等等，反正就是技术有问题，内质口感之类的不要指望，远离！
香气的判定：若熟茶叶底放置一会儿，仍然香气浓郁，或者香气气若游丝，其香气持久性都是在优秀一级的，这比审评杯的冷温的要求更高，若叶底香气异味严重，有酸臭腐败的味道，那你就不要喝了。
活性评定：以手轻触叶底，若有弹性，柔韧性，则还有较大的转化空间，品质较高，若叶底枯杂，呈纤维丝状物，其转化空间基本没有，品质会逐步下降，不建议再进行存放，应尽快喝掉！
图为：南茗佳人“初九”熟茶
不过尽管叶底观察法简单易行，但是也得多喝多看，所以建议茶友选择一些代表性产品进行品饮，比如大益宫廷熟饼、五子登科、金针白莲、红韵圆茶，近期上市的云元谷“大发酵”产品“澜沧”也是一款叶底均匀性和内质极高的产品，都值得入手，总之就是只有多喝多看多饮你才会练就一双火眼金睛，评判熟茶品质高低，真正发挥叶底观察法的作用。
