（一）普洱茶陈化的方式
贮藏后熟陈化是普洱茶品质形成和加工的重要工序，实现普洱茶陈化加工现代化是普洱茶产业发展提升的必由之路。按照环境的干燥度，茶叶含水量及作用时间，普洱茶陈化的方式可以分为干仓陈化法和湿仓陈化法两种。
1．窖藏法
普洱茶属于后续发酵的产品，借鉴白酒窖藏的方式，控制陈化环境的温度与湿度，相比湿仓与干仓来说更科学，后发酵的效果也会更好。
2．湿仓陈化法
所谓“湿仓”是源于香港早期存放茶叶的方式，利用香港大环境本身就存在的“高温高湿”的自然特性，有意识将普洱茶存放在更潮湿的仓库，甚至有人还不时地洒水，增加“高温高湿”，目的是加速普洱茶的陈化。湿仓陈化法，可以缩短普洱茶陈化时间，但太过潮湿→导致快速变化，易霉变。
3．干仓陈化法
所谓“干仓”，是相对“湿仓”而言，即普洱茶在干燥、相对湿度较低的地方存放。干爽，忌湿，陈化缓慢，富浓厚文化底蕴。干仓贮藏法是云南传统的贮藏方法，是指普洱茶熟化后放置在相对干燥的周转仓使其缓慢地自然陈化的一种仓储方式。经过干仓陈化的茶叶，干茶结实有光泽，叶底活性柔软，汤色栗黄。
4．湿仓与干仓的轮转模式法
将普洱茶在一定时间采用湿仓存放，然后通过除湿手段（如采用除湿机快速除湿），将高湿降低；这种一湿一干的做法可轮换进行，其时间比例可在3∶1区间进行。即湿仓的时间为3，干仓的时间为1。需要说明的是，这种轮转模式是在一个仓储地完成，绝非两个仓库湿仓与干仓的不停搬运。这种做法有两个好处：一是同样满足普洱茶后发酵偏好高温高湿的特性，发酵速度快；二是又通过间断的除湿，避免茶叶因吸水量过大而产生霉变，确保陈化的品质。
（1）普洱茶在广东陈化一段时间，然后转移到相对干燥地区继续陈化（如长江以北地区），其陈化的效果较好。
（2）普洱熟茶在云南紧压成型，然后直接投放相对干燥的区域存放，其“退仓”后的效果比“高温高湿”地区效果更好。汤色的通透度、入口的滑感和特有的沉香味，都反映出最佳的陈化效果。
5．根据地理位置的自然法
影响普洱生茶转化的主要因素有一个内因含水量，两个外因氧气和温度，外因要通过内因起作用。高温、高湿，产生渐进的酶促反应，其最适温度15～50℃，最适湿度55%～85%，每增加10℃，酶促反应加快，超过50℃，酶蛋白会出现变性，反应速度下降。
广东、香港、台湾等全年温度基本上都在20℃以上，其春季、秋季也经常在30℃以上，夏季更是经常在40℃左右，且早晚温差不大，一般的湿度都在70%以上，冬季的湿度也在55%以上。而云南一年四季，处于“高温、高湿”的时间则很短，冬季的温度经常在10℃以下，早晚温差较大，绝大部分时间湿度在70%以下，冬季和秋季更是在50%以下。普洱茶的陈化过程离不开“高温高湿”的环境，缺乏“湿”就会使微生物因缺水而消亡。而如果是“高温”而没有“高湿”相配合，就演变成了“干燥”过程，微生物会在高温干燥中更快的消亡。根据各地不同的气候条件，遵从普洱茶转化的条件，不同地区的仓储都会形成各具地方气候特色的茶品。
（二）普洱茶陈化的变化普洱茶陈化是品质再造的过程，茶叶内含物的变化非常复杂，具体如下：
1．在一定的温度湿度条件下，茶多酚与氧气接触，发生非酶促自动氧化，产物再与其它物质聚合，黄褐色聚合物增加，使生茶汤色变黄褐色。
2．氨基酸与氧气接触，被氧化、降解和转化（或与茶多酚的氧化产物结合形成暗色聚合物）。
3．芳香化合物被氧化，产生丙醛、2，4-庚二烯醛、辛二烯醛、戌烯醇等→鲜味消失、陈香显露、叶底转暗、汤色红褐；多酚类被氧化，苦涩物质下降，滋味逐渐趋于醇和。
4．茶黄素、茶红素被氧化，形成茶褐素（非透析性的高聚合物），茶汤红褐；叶绿素光敏氧化降解，色泽褐变，逐渐形成“越陈越香，红褐明亮”。
（三）普洱茶陈化过程成分变化
1．茶多酚及其变化
茶多酚（teaPolyPhenol，TP）是茶叶中的类黄酮物质，包括儿茶素、黄酮醇、酚酸和缩酚酸类以及其他多酚类，茶多酚中儿茶素约占80%。据研究，茶多酚具有抗菌、抗病毒、抗氧化、抗癌、调节免疫、等功能。
在普洱茶仓储过程中，随着温度的增高、湿度的增加，茶多酚的自动氧化、聚合的速度会加快。茶多酚氧化程度的高低决定着茶多酚总量在茶叶中所含的比重，形成了普洱茶不同程度的淳厚、回甘、生津的滋味儿特点。尤其是儿茶素的减少，使茶叶的苦涩味儿改变最为明显。有关研究表明，自然贮放10年的普洱散茶，茶多酚减少为13.94%；贮放20年的普洱散茶，茶多酚减少更多，仅为8.98%。
2.氨基酸及其变化
茶氨酸是茶叶特有的一种氨基酸，是绿茶中有效的呈味物质，茶氨酸的含量直接决定茶叶的品质。
龚淑英等研究了普洱茶贮藏过程中氨基酸含量的变化，随着贮藏时间的延长，氨基酸总的变化趋于减少。存放过程中氨基酸的变化还受贮藏温度的影响，温度与氨基酸含量呈线性负相关。在同一含水量下，随着贮藏温度的提高，普洱茶中氨基酸下降幅度增加。其中，常温与37℃变化相对缓慢，在贮藏前期氨基酸还有增加现象。
3．咖啡碱及其变化
咖啡碱是茶叶中主要的嘌呤碱，属生物碱类物质，其味苦、无臭，为白色或微黄色粉末状或丝光状针形晶体，是茶叶重要的滋味物质。它与茶黄素以氢键缔合后形成的复合物具有鲜爽味，与普洱茶品质呈正相关，相关系数为0.879。4．茶色素及其变化茶叶中的茶色素主要指茶多酚的氧化产物茶黄素、茶红素、茶褐素，它们是普洱茶的主要呈色物质，随着普洱茶存放时间的延长，茶褐素不断积累增多，其汤色就会由红亮加深直至成红褐色。
后熟发酵（分泌酶及湿热作用），普洱茶多酚类→邻醌→黄烷醇类（次级氧化产物茶黄素）→茶红素→茶褐素。当TB含量为7.85%时，汤色呈现红褐明亮的最佳汤色品质；而TB含量为5.12%时，汤色则呈红橙明亮。
5．糖类化合物及其变化
茶叶中可溶性糖仅占干物质总量的4%～5%，是茶汤甜味的主要成分，其含量越高，茶叶滋味就越甘醇。在普洱茶的贮藏过程中，随着茶叶的含水量及贮藏温度的变化可溶性糖的含量发生明显的变化。总的说来是普洱茶储存时间越长，其可溶性糖类的含量越大，普洱茶滋味更加醇、甘。
6．挥发性成分及其变化
张灵枝等采用顶空-固相微萃取技术提取不同贮藏时间的普洱茶香气成分，经气质联用分析鉴定，结果表明，陈茶与新茶中的萜烯化合物及其衍生物的种类却有明显的不同，陈茶中以反-丁香烯为主，而当年生产的样品以愈创木烯为主。与当年生产的茶样相比，陈茶香气成分种类和含量都较少。
7．固态发酵普洱茶与陈年普洱茶的理化成分差异
龚加顺等研究表明固态发酵茶的多酚类、儿茶素、黄酮、茶黄素、茶红素、总糖等的含量均低于陈年普洱茶（20年、15年），多糖、寡糖的含量差异不大，但固态发酵茶的茶褐素的含量远远高于陈年普洱茶。
