有人说，普洱茶就是个“坑”，喜欢上就一发不可收拾，越陷越深。的确如此，作为我国传统名茶普洱茶营养价值高，保健性强，文化意蕴深厚，先苦后甜的特性更是像极人生，令人回味体验，由不得人不喜爱。不少痴茶人家中备有存货，认为普洱茶没有保质期，年份越长越香，事实是这样吗？
普洱茶没有保质期，越陈越香？
从科学角度分析，在普洱茶存放过程中，茶叶上附有黑曲霉、青霉属、根霉属和酵母属等很多微生物。这些有益菌群大量繁衍下，能抑制其他细菌的生长，同时由于微生物之间的拮抗作用，很难出现致病细菌。这些微生物的存在，形成了一种天然的防腐保护层，使茶叶往好的方向发展，普洱茶也就没有所谓的保质期了。
普洱茶后发酵时，茶叶会和空气中的氧气和水分中带着的有益菌种发生一系列的酶促反应，使普洱茶中原有的多酚类化合物发生化学反应，茶多酚的苦涩感慢慢变弱，茶绿素向茶黄素、茶褐素慢慢转变。年份越长，这种反应越充分，普洱茶茶汤越来越红，口感越来越醇厚，苦涩感越来越低，茶性变得温和无刺激，这就是普洱茶能够越陈越香的原因。
普洱茶保存不是无期限
普洱茶虽然有越陈越香的特点，但并不是可以无期限存放下去。当茶叶存放到一定时限时，其中所含的有益物质会降解消失。这个期限的长短则取决于茶叶的种类、制程、存储条件以及品茶人的价值取向。
此外，普洱茶制成时的品质必须有保障，即一定是好原料和好工艺做出来的茶叶，否则良好的仓储下陈放20年也不会转化为品质上乘的好普洱茶。普洱茶不应接受阳光直射，存放于通风、干燥及清洁的仓库，使茶叶自然发酵。
以目前可以品饮到的茶品来看，50-100年的普洱茶存在，故宫博物院收藏的金瓜贡茶年份有百年以上，然而，这样的奇茶重在历史价值而不是品饮价值。当然，当品饮者喜欢茶品中蕴含的沧桑岁月，或是个体原因偏向选择刺激性较低的茶品，对老茶的接受度会较高。
辨别普洱茶年份的方法
1.看颜色。打开绵纸仔细观看茶叶的内质和颜色，老熟茶会略微退为棕红色，生茶越老颜色越深，由绿色逐渐转变为黄色乃至棕色。红酒般的汤色是老茶的标准色。
2.看汤色。三年内的普洱茶汤色较浑浊，越老越透亮。熟茶会由棕变红，生茶会由绿变黄，十多年以上则由黄变红。
3.看口感。普洱茶越陈越香，新茶和老茶之间口感差异较大，随着岁月沿袭越老越醇厚，茶性更温和，不过还要看个人喜欢。
4.看出汤。老茶比新茶耐泡程度更高，10年以上的出汤次数可以在20甚至50次以上。
年份，现今已经成为普洱茶升值的噱头，在很多场合下十分玄妙、神秘。对于普通消费者来说，相信自己的口感才是关键，而不是所谓的年份，如果口感不错，价钱合适，品质有保障，就是适合自己的普洱好茶。（来源：态与度普洱茶；作者：其二）
