普洱茶说到底还是一种茶，是一种日常饮品，不是一种药，即使它具有良好的生态地理和健康价值，但如果不具备较强的品饮价值，要想热起来也是颇具难度的。特别是在中国茶品饮价值谱系中，绿茶类长期占据着主导地位，早已定义了中国茶饮核心价值的传统格局。普洱茶的品饮价值只有找到自己的立足点，并突围而出，为人们广泛接受，才具有较强商品价值，才可能热起来。而在绿茶为王的天下里，这无疑是极其困难的。
幸运的是，在过去十余年中，因缘际会，普洱茶的独特品饮价值不断被发现，并被广大消费者接受，不断刷新着中国茶品饮价值的传统图谱，甚至大有颠覆中国绿茶传统品饮价值之势。这么说，绝不夸张，越来越多原先热爱绿茶、红茶的人，在接触了普洱茶一段时间之后，便对普洱茶“上瘾”了，纷纷“变节”，成为普洱茶的忠实粉丝。这种现象，在中国茶界早已成为近十余年来的常态。为何如此呢？难道仅只因为普洱茶味酽，容易上瘾吗？答案，绝不会如此简单！
这当然是普洱茶的“香”，也就是普洱茶的核心品饮价值征服了消费者的嘴巴。
那么，普洱茶的核心品饮价值是什么呢？
公认的说法是，普洱茶的核心品饮价值就是“越陈越香”的“陈香”。普洱茶的“陈香”，确实是普洱茶香最具个性的特点，但要说普洱茶的“陈香”就是普洱茶核心品饮价值还不够确切完整。因为“陈香”只是道出了普洱茶随时间延续而香味发生变化的生命性特点，并没有确切说出普洱茶香最吸引人，最让人迷恋，让人过瘾，念念不忘的主要特征。也就是说，普洱茶的“陈香”到底是一种什么样的香？这还需要继续说明。
而这，无疑是“汤香”。冲泡出来的普洱茶的“陈香”，主要以两种方式存在，一种是从茶汤里飘散出来的气香，一种是蕴含在茶汤里的汤香。普洱茶气香不弱其它茶类，但其远高于其它茶类的最大优长，则是汤香，它的核心品饮价值，也在汤香，说得更确切一点，就是富于生命性的，“越陈越香”的汤香。
那么，普洱茶的汤香，具体又是怎么一种香呢？它又为何能构成普洱茶的核心品饮价值？
在回答这个问题之前，先让我们来简单梳理一下中国第一大茶类——绿茶的核心品饮价值。绿茶的核心品饮价值，自陆羽《茶经》以来，经历代无数文人诗词歌赋的渲染，深入人心，耳熟能详，在普洱茶崛起之前，早已成为中国茶核心品饮价值的主流。那么，绿茶核心价值是什么？一言以概之，无非“茗香”两个字。茗者，何也？茶尖，毛尖也；香者，何也？茶汤之香气也。所以，绿茶品饮的要害，主要就是品两个东西，一是茶之茗，二是茶之香。品茗者，品茶尖入水之后，其形色之变，之定，精要在形色入眼，观之可人。品香者，品茶茗入水之香也，茶茗入水之后，其香入汤，弥之，散之，入鼻芳香，嗅之，玩之，入口含香，啜之，咂之。
茗和香，道出了传统绿茶品饮价值的要害，就是“鲜香”两个字。茶之茗，茶树上最鲜最嫩的部分；茗之香，茶叶最鲜最嫩部分入水之香，华丽，惊艳，飘逸，诗意之香。鲜香的要害，决定了绿茶以鲜为要，以当下为要，不能老，不能久存，越鲜，越香，越漂亮越好。
而普洱茶的香，主要不是香气的香，而是香味的香，藏在汤里，是味觉，而不是嗅觉所能感受到的香。换句话说，普洱茶的香，主要在汤里，不在气里，是汤香，而不是气香。
普洱茶的品饮价值是极为丰富的，粗略概括，就有色、香、味、气、韵、境等六个方面，每一个方面的品饮价值，都不弱于全国其它茶类。但普洱茶最突出的核心品饮价值还是在香和味，并且是含在茶汤的香和味，而不是从茶汤里飘溢到空气中的气香。简单地说，普洱茶香，主要是汤香，而不是气香。并且，从汤香角度而论，普洱茶的汤香，远高于全国其它一般茶类，这就是为什么普洱茶能够征服那么多茶人的嘴巴，让人纷纷上瘾，牵肠挂肚，难以释怀的根本之香。普洱茶的香，是含在汤里的，是内敛之香，是入口、入喉之香，而非鼻腔的飘渺之香。普洱茶的汤香，是浑厚之香，实在之香。
普洱茶的汤香，还是有生命的变化之香。有生命的变化之香有两层含义。其一，普洱茶越陈越香，同样一款普洱茶，第一年，第二年，第三年，第四年……陈放不同年限的普洱茶，香是有变化的，在一定年限内，总的香味变化趋势是越陈越香。其二，同一片茶，第一泡，第二泡，第三泡，第四泡……每一泡的汤香都有变化，总的特点是比较耐泡，汤香久久不淡。
总之，普洱茶香主要是汤香，而不是气香，并且是有生命的，经过陈放，富于变化的“汤香”。所以，普洱茶核心品饮价值的准确表述应该是“越陈越香的汤香”。普洱茶存放上一段时间之后，苦涩渐褪，“酽”逐渐演化为甘醇，而这种甘醇，主要是凝聚在汤香里面的，而不是浮在茶气表面的。
和绿茶传统的核心品饮价值茗香、鲜香、气香相比，普洱茶在茗、鲜的层面或许不太凸显。毋庸否认，和民风精致细腻，对茶尖、茶形、茶新，以及对各种唯美的冲泡、品饮艺术精益求精，力求穷形尽相的江南、沿海小叶种传统绿茶相比，民风浑野淳朴，制作工艺简单粗犷，形制豪放，以砖、饼、沱为主，对品饮艺术大而化之，不大讲究，只求甘爽痛快，以大叶茶种为主体的传统普洱茶，给人以下里巴人的印象。不过，在茶香的层面，普洱茶的汤香和传统绿茶的茗香相比，是丝毫不落下风，甚至大有全面压过茗香的势头。
这是因为汤香更厚，茗香更薄；汤香更沉，茗香更浮；汤香更绵，茗香更短；汤香更浓，茗香更淡。如果说茗香是一首首隽永的山水诗，那么普洱茶的汤香就是一部部关于大地的恢弘叙事诗。(作者：段兆顺，图文来源：普洱杂志）
