了解普洱茶的朋友们都知道，普洱茶是需要时间沉淀的一种茶，经过时间的馈赠，普洱茶会愈发有滋味。其实在这段时间内，普洱茶是在自然陈化，茶内的各种营养物质都发生了变化。那么，什么是普洱茶的自然陈化？
普洱茶的自然陈化，目前业内认可度较高的说法是指干仓存储陈化。且一些业内人士认为，如果从品茗艺境考虑的话，只有干仓环境下存储的普洱生茶，才能真正留存普洱茶的真性。但干仓也有其不足之处，最大的问题就是干仓普洱茶转化速度较慢。
通常来说对于干仓环境的定义是：温度、湿度适中，通风透气，干净卫生，无杂味、异味的存储环境。如果进行更为准确的数字化定量分析的话，就是：相对湿度在60%~70%之间，平均温度在20~30摄氏度之间，干净卫生，有适度通风，无异味的存储环境。云南昆明的相对湿度，以及温度正好处于这个区间，因此也被认为是天然的干仓环境。
都说陈化的过程是物质变化的一个环节，那么到底有哪些物质发生了变化呢？
1、茶多酚
普洱茶中有许多性质活泼、易被氧化的物质，茶多酚正是其中最为典型的物质之一，并且茶多酚与茶叶的汤色、滋味、香气都有密切关系。经过存储实验表明，普洱生茶在存储过程之中，茶多酚会发生氧化聚合反应，生成茶红素、茶褐素等物质，使得茶汤色泽、滋味功效都发生改变。随着存储期限的增加，茶多酚会逐步氧化聚合，转化其他物质，使得茶汤汤色会随之越来越红润，滋味由苦涩变的甜润醇和。
2、儿茶素
儿茶素是茶多酚的主要成分，占茶多酚总量的60%~80%。其对人体有较佳的保健功效，有助于清除人体多余自由基，一定程度上有抑制人体衰老的功效。儿茶素含量和种类会随着存储期限和存储温度发生改变，总含量将会呈下降趋势。并且存储期限越长其转化量越大，温度越高转化越快。
3、氨基酸
氨基酸不但是影响茶汤滋味的重要物质之一，而且也对茶汤色泽有较为明显的影响，其含量越高茶叶品质越好。在存储过程中，普洱茶内氨基酸含量随着存储期限的增长也会发生显著的变化，且温度越高氨基酸含量下降幅度越大。所以在温度超过35摄氏度的环境中存储普洱茶，茶中的氨基酸含量下降幅度较大，不利于茶叶品质的提升。
4、总糖
总糖是普洱茶内糖类物质的总称，总糖的转变，对茶叶汤色滋味有直接性影响，是决定茶汤甜味的主要物质，并且还间接影响茶叶香气。随着存储期限的增加，茶叶内不溶性糖类物质如纤维素等，在微生物、活性水解酶的作用下，分解为果胶等可溶性糖类物质，从而使得茶汤可溶性总糖含量升高，茶汤滋味口感也随之提升，变的更为甜淳柔滑。
5、蛋白质
蛋白质是人体必需的六大营养素之一，在普洱茶存储过程之中，其蛋白质含量也随之发生改变，并且随存储期限的增加，茶汤内可溶性蛋白质含量逐步增加，从而使得普洱茶对人体的保健功效提升。
6、芳香物质
茶叶内芳香物质决定茶叶的香气类型及其品质，在存储过程中芳香物质也随之发生显著改变，有的芳香物质含量随着存储期限增加而降低乃至消失；也有一部分的芳香物质，会随着存储期限增加而增加，最为典型的就是决定普洱茶陈香的芳香物质会随着存储年份的增加而提升。通过多项实验和检测表明，普洱茶在35摄氏度以下环境中存储，更有利于其香气品质的提高。
这六项就是普洱茶陈化过程中主要改变的物质。（来源：华祥苑，图片来源：南茗佳人）
