在谈到普洱茶原料的时候，许多人都会谈及的茶是“春茶”和“秋茶”。为什么都说“春茶”的茶叶质量是最好的？为什么不说“夏茶”和“冬茶”？
采摘时间
春茶：从3月初到5月底，一般情况下，云南的茶区的采摘时间延续比较长，2月中下旬已经开采台地茶，3月中下旬开采大树茶，到5月底还能采一波。
按照采摘时间的不同，春茶又有头春茶（早春茶），春中茶（正春茶），春后茶（春尾）之分。
头春茶：大规模采摘是在3月20日左右也就是农历二十四节气中的“春分”，那时的茶树大部分都发第二茬芽了。头春茶的采摘工作在“清明”过后十天左右就结束了。
正春茶：早春茶的采摘结束后就到了采摘正春茶的时候了，这时候也到了二十四节气的“谷雨”，随着降雨量的逐渐增加，茶树再次发出新芽。至此正春茶（明后茶）开始采摘到5月20日也就是农历二十四节气的“小满”的前一天春茶就全部采摘结束。
春尾茶：春尾茶的界定实际上是和正春茶相互交叉的，包括“谷雨”至“立夏”所采的茶叶。实际上是包含在正春茶的时间段内，甚至包含一些夏茶，因此，如果有人给你推销春尾茶，可要当心了，很可能是夏茶！
夏茶：夏茶，又叫雨水茶，每年5月5日前后是农历二十四节气的“立夏“，此时春茶采摘以接近尾声到了5月21日农历二十四节气的“小满”就进入夏茶的采摘了，每年5月中旬一直到8月下旬这一段时间采摘的茶夏茶是一年之中产量最高，采摘季节最长的，从“小满”到立秋后的“白露”前都是夏茶。
秋茶：又叫谷花茶：“立秋”后的“白露”随着降雨量的减少，天气也逐渐转凉了，这时就进入了秋茶的采摘季节了，同时茶花也基本含苞欲放了。秋茶从“白露”到“霜降”后“立冬”前采摘就结束了。
冬茶：冬茶也称冬片，冬茶（十月下旬至十一月下旬采收）─俗称冬仔茶。所谓的冬茶，严格说来是秋芽冬采，所以冬茶生长环境相较於秋茶生长环境会更具制成好茶的优势。冬茶采收之候，种茶人还需仔细规划枝条与肥培的管理计划，好为明年春天的好茶作最完善的准备。
茶性特点：
头春茶：头春茶茶质厚重，但因为雨水不足，所以叶条偏小，苦涩重，刺激性强烈。
谷雨茶：条索肥壮，牙毫显露，入口口感醇和，水质厚重，香气饱满，也因此，正春通常被认为是一年中最佳的原料。
春后茶：采于立夏之后，比起前两采的品质下降较多。
夏茶：到了五月，云南进入雨季，雨水的充沛加快了茶叶的生长，同时也让茶叶的品质迅速下降。这一季采摘的茶产量占全年产量的60%以上，但它的品质与春茶相比差距很大。一般而言，夏茶生长迅猛，浸出物质少，不如春茶气味芬芳，味道也不如春茶那么清甜。价格也只是春茶尤其是头春茶的一半，甚至更低。夏茶通常叶大而薄，梗长而细，口感苦涩重且难化，水质较薄，用夏茶制作的生茶，基本可以认定为劣质普洱茶，价格低廉。
秋茶：秋茶要优于夏茶，苦涩味低，香气好，但不及春茶滋味浓厚，有厂家拿秋茶去作为生茶，也有的拿来渥堆做熟茶，秋茶最大的标志，就是外观比较漂亮，苦涩味低。
冬茶：因为云南相对比较干燥，冬季气温也没有春天和秋天那么热，发芽来说相对比较少，且叶小显芽易老，所以冬茶采摘是特别少的，这种茶叶一般甜度比较高，但是涩度也会增加犹如头春茶一般，整体品质比起春茶和秋茶来说稍微差了些。
夏茶主要是去了哪里呢？
夏茶的品质比起春茶和秋茶差得太多，春茶油光鲜亮，芳香四溢，而夏茶条索松散颜色低沉泛黄，香味低微，叶片轻飘。一般不做生茶，夏茶的茶汤汤色没有那么鲜亮，也不耐泡，被经验丰富的茶友们戏称为“垃圾茶”。
但夏茶产量极多，商家为了利益，收购价格相对便宜的夏茶，偷梁换柱去充当春茶。
主要用于制作中低档的绿茶，许多中低档的花茶原料就是用夏茶制作的。还有一部分是用于制作普洱茶熟茶，有部分也用于制作生茶。
因为春茶发酵难度大，容易发酸，而夏茶偏涩，茶多酚含量较高，如果拿来渥堆发酵成熟茶，夏茶品质也很不错。所以，夏茶也并非一无是处。
部分夏茶制作熟茶和生茶时也会拼配一些春茶进去，少量的春茶拼进去以改善口感和香气，将茶的价值提升。
为什么不提冬茶？
冬天天气寒冷，茶树都进入了休眠阶段，茶树经过冬眠后，内部储藏了许多营养成分，在阳光照射弱，茶树生长缓慢，茶叶中形成了某些香气物质，而到了春天，由于雨水、光照充足，使得茶树生长非常快，把冬天积留在根部或者是树梢的养分在很短的时间内输送到芽孢部，待春风春雨来时，在结合茶树生长环境，芽叶迅猛生长。所以一般茶农们都不会去采摘冬茶，在茶树休眠阶段采摘茶叶不仅很伤害茶树，而且也会因此使得春茶的质量大幅下降，非常得不偿失！这也是导致市面上是没有冬茶的原因！
春茶、夏茶、秋茶的品质辨别，总结起来就是：
头春茶，叶条小，苦涩重，口感刺激；正春茶，水质厚重，香气饱满；夏茶叶大而薄，梗长而细，口感苦涩重而难化，水质薄；秋茶外观漂亮，苦涩味低，但不及春茶醇厚。（来源：普洱茶吧，图片来源：南茗佳人）
