尽管熟茶使用催熟的渥堆发酵使茶叶提前转化，但是其仍有很大的转化空间，渥堆发酵只是粗制一番，新制的熟茶内含物还未完全转化，香气尚待提升以及韵化出其他气味，堆味、杂味需散去，燥火味要减轻，滋味需达到醇厚等等，这都需要时间去酝酿，这都给人以极大的想象空间。因此结合实践而言，四个维度决定了熟茶的转化时间。
等级嫩度
等级、嫩度高，一般也就意味着内含物丰富，转化空间大，转化所需要的时间更长，这类似于渥堆发酵中嫩芽的发酵周期远大于梗、黄片，熟茶陈化同样遵循这样的原理，一级紧压茶陈化年限可达20年以上，但是黄片砖这种类型10-15年满打满算都算高的了。
发酵程度
发酵偏重，重发酵的熟茶适合现喝，有一定的转化年限，但是由于重发，内含物遭到了大幅度削弱，后转化空间小，比如7581砖，重发酵，3-5年即可出陈香，10以内品质就达到了巅峰状态，10年后内质衰减。
发的轻，保留的内含物多，转化空间大，甚至可以人为延长熟茶的转化时间，市场上一度出现了大量的特别轻发酵熟茶，主打收藏，不过这就又有点跑偏了。
仓储环境
广东地区高温高湿，熟茶在这样的的环境下，微生物大量繁殖生长，湿热作用明显，后转化速度明显而剧烈，相比昆明区域，陈化速度超出50%-100%，广州存三年，相当于昆明5-6年甚至更长时间，比起北方地区那种温度低、还干燥的区域尤甚，广州一年就可超过北方三年多。
压制紧实度
压的紧，后转化过程中与温度、微生物、空气的接触面小，甚至厌氧发酵，当然发酵缓慢；相反压的泡松一点，孔隙大，砖饼沱的透气性好，与微生物、空气充分接触，后转化速度就快。如铁饼这类产品，陈化时间可以长达30-40年，一般泡饼则只需要20-30左右即可。
那么你的熟茶属于哪一类，对号入座，综合考虑这四个要素，即可大致判断其可转化年限。
而当拿到一款普洱熟茶，要感受它的美味及转化时，年份与好坏，一般来讲，是标志一款普洱熟茶是否物有所值的最重要的两个指标。
如果在这两个指标上判断失误，那就有可能带来经济上的损失。品鉴普洱茶，可以依靠下列五种器官和部位：眼睛、鼻子、嘴巴、躯干以及大脑。
眼睛：用来观察干茶、汤色和叶底。但是，我们要说的是：茶是用来喝的不是用来看的，尤其是普洱茶。汤色这项指标即使在相当成熟的乌龙茶评审中也只是作为参考分而不作为正式评审打分。
鼻子：用来闻取茶的香气，很重要。
嘴巴：用来品尝茶的滋味，很重要。
身体：用来感受茶气。
大脑：用来综合分析前面四种器官部位采集、传递来的信息，作出判断。
对于熟茶品鉴来讲，鼻子、嘴巴是最重要的器官，因为“香甜醇厚滑”这五项指标主要是依靠鼻子和嘴巴来获取的，所谓的愉悦感也主要是通过鼻子和嘴巴来得到的。通过身体感受到的茶气，则对品鉴中生代茶和老茶十分重要，但对于熟茶来讲茶气不算最重要指标。干茶、汤色和叶底可以作为判断年代和好坏的辅助手段，但不是主要手段。
对此，我们把普洱茶熟茶的存放及转化分为四个阶段。（文章来源于网络；版权归原作者所有）
