蜜蜂的饲料主要是蜜、花粉和水。当外界缺乏蜜源,蜂群生活和繁殖需要饲料时,则需提前饲喂。蜂场应预备充足的优质蜂蜜(蜜脾)及花粉(粉脾)供饲喂之用。在缺乏蜂蜜的情况下,可选用优质白糖饲喂,在有的季节也可用饴糖和液体葡萄糖饲喂。但是,不要喂甘露蜜、酸蜜、锈蜜和被农药污染过的蜂蜜,也不要喂质量差的红糖(黄糖)等,以免使蜜蜂消化不良,诱发蜂病或造成中毒。在缺乏花粉时可根据花粉的营养成分配置花粉代用品,花粉代用品一般用含丰富蛋白质的豆粉、酵母粉、脱脂奶粉等混合,加少量维生素B、C和无机盐等配制成。饲喂形式根据饲喂目的、蜂群对营养的需要而定。
一、补饲
补饲的目的是使蜂群免受饥饿。在早春,经过紧脾(缩小蜂路和蜂巢)、保温和开始繁殖时;在秋冬季储备越冬饲料时;在断蜜期巢内缺蜜或其他情况引起的巢内缺蜜时,都常采用补饲。
1. 补给蜜脾:把蜜脾插在边脾或边二脾位置。在秋冬季,为了使蜂群早断子,在气温将要降到10℃时,可把蜜脾插在蜂巢中央。但早春繁殖期或冬季蜜蜂结团时不可使用这种方法,以免子脾受冻,或蜂团被分成两半而造成损失。插蜜脾以前需要把蜜脾放室内加热到25~35℃。除冬季蜜蜂结团以外,插脾前可先把蜜脾蜜盖割开,喷少量热水。
2. 补饲蜂蜜:没有蜜脾可以用蜂蜜灌脾。灌脾方法是用水壶浇脾,这样容易灌入巢房,灌脾的蜜可加热至40℃。对于不需要加脾的蜂群,可用饲喂器补喂。用结晶蜂蜜可稍加水煮。蜜水比例为10∶1。外来的蜂蜜要用双重锅隔水加温至70℃以上经1小时左右消毒。
3. 补饲糖浆:用优质白糖喂蜂较为常见,糖与水比例为10∶4,另加入0.1%酒石酸、柠檬酸,加热、充分溶化后,凉至微温时于傍晚用饲喂器补饲,加酒石酸等的目的,是为了促进蔗糖转化为单糖和预防结晶。在微温的糖浆中加入0.1~0.2%的蔗糖酶等可促进蔗糖转化为单糖,有利于蜜蜂消化吸收。补饲一般分1~3次喂足,喂的次数多或糖浆水分含量高,会刺激蜂王产子,在冬季不利于蜜蜂安全越冬。
二、奖饲
目的在于刺激蜂王产卵和工蜂积极哺育幼虫。奖饲是在蜂巢中贮蜜尚足时,或在经过补饲的基础上进行。奖饲时蜂蜜或糖浆的浓度较稀,一般蜜(糖)与水的比为1∶1。奖饲次数与数量应根据天气、蜜源、蜂群内部状况(蜂势、子脾、贮蜜)而定。例如,早春奖饲开始时子脾较少,消耗小,可隔1天1次。随着子脾面积扩大,巢内消耗增多,可每天1次,一直奖饲到外界有大量蜜粉采入止。每框蜂每次奖饲50~100 ml,以不压缩产卵圈为准。奖饲与补饲的不同是:奖饲的饲喂量小、浓度低、次数多、时间长;补饲则量大、浓度高、次数少、时间短。
饲喂方法可根据气温、群势而定,一般是采用巢内饲喂。饲喂器放在巢内隔板外侧的保温物上和覆布下,覆布与框梁之间横搭数根10~20 mm粗的木条。饲喂时只需掀开覆布的一角,不会散失巢温。如果气温低,群势较差,也可箱底饲喂,用一个长15 cm,宽6~7 cm,高1.2 cm的铁盘,从巢门口送入箱内喂给。气温适合,蜜蜂出巢,群势较强,可箱外饲喂,即将饲喂器在天黑以前放在每个蜂箱的巢门板前,饲喂器的上沿与巢门板相平,便于蜜蜂爬出巢门采食。为了预防盗蜂,过4~5小时后,或于次日天亮前将饲喂器撤回。饲喂时,必须在饲喂器里面放有浮板或草秆,使蜜蜂采食时不致淹死。
三、饲喂花粉
目的是给蜜蜂、幼虫补充蛋白质饲料。在越冬后期和早春,最理想的方式是补给上一年秋季保存下来的花粉脾。其次是补饲花粉,这种花粉是用脱粉器收集蜜蜂采集的花粉团,经晾干加蔗糖制成。如果没有花粉脾及花粉,可采用人工花粉代替。花粉及代用花粉的饲喂方法有下列几种:
1. 粉喂:取花粉或代用花粉,放在容器里,喷洒少许蜂蜜,边喷边搅拌,拌成松散的细粉粒,将其撒入巢脾上半部的巢房中,再往巢房里灌稀蜜水,当花粉房里冒出气泡时,停止灌蜜水,并立即把灌好的粉脾插入蜂巢;晴暖天气可以将花粉或代用花粉撒在空蜂箱或面盆等容器里,喷少许蜜水放在蜂场场地上,让蜜蜂采集。
2. 饼喂:将花粉或代用花粉加等量蜂蜜或糖浆(糖与水比为2∶1),充分搅拌均匀,做成饼状,外包蜡纸,两端开口,放置于框梁上供蜂采食。
3. 液喂:将代用花粉加糖浆10倍,经煮沸待凉,每群隔夜喂100 ml。如果发现饲喂器底有沉积物,应及时清洗,以防发酵变质。
上述喂粉法,可根据具体情况采用。例如,紧脾、加脾或蜜蜂能飞出和无盗蜂时采用粉喂,结合奖饲用液喂,寒潮来时用饼喂。
四、喂水
一个正常的蜂群为了维持生命和调节蜂巢的温湿度,每天需采水200~300 g,尤其是巢内幼虫脾面积大和高温季节,需要的水量更多。水分主要来自花蜜和蜜蜂外出采的水。人工喂水,可以减少蜜蜂外出采水造成的损失。喂水方法有:
1. 箱内喂水:春季巢内子脾多,需要较多的水分,一般与奖饲结合,饲喂器内晚上盛糖,白天盛水。高温干燥季节在纱盖上覆湿毛巾,并经常在湿毛巾上洒水;转运途中巢内加水脾,或在蜂巢外侧放一饲喂器,里面放一团吸饱水的脱脂棉。
2. 巢门喂水:在蜂箱前侧,巢门踏板上放置盛水的瓶子或塑料袋,用纱布从瓶内把水引伸到巢门口内1 cm处,蜜蜂可以从湿布上吸取水分。