太湖翠竹,是江苏省无锡市创制的地方名茶,该茶外形扁似竹叶,色泽翠绿油润,内质滋味鲜醇,香气清高持久, 汤色清澈明亮,叶底嫩绿匀整,风格独特,冲泡在杯中,嫩绿的茶芽徐徐伸展,形如竹叶,婷婷玉立,似群山竹林,因而得名。
太湖翠竹主要产地在无锡市八士镇山林茶果场、雪浪镇向阳林场、藕塘镇七一林场、张泾茶林场、茶桥东郊林场和无锡胡埭刘糖茶场。该地区位于斗山地区,相传是倡导 “天人协和,万物共荣”的舜帝躬耕发祥地,也是18世纪清康熙年间 “禁渔禁猎,禁止开山”的古代生态保护地。这里,斗山雄峙,绵亘数里,气候湿润,环境幽静,远离市镇,是江苏省自然生态保护区,是盛产茶叶的好地方,是名茶“太湖翠竹”的发源地,具有生态优势。
太湖翠竹是20世纪80年代后期创作的名茶,起初是手工制作,1994年引进多功能茶机机械加工。随着农业结构的调整,无锡斗山地区的茶叶种植面积2009年达到233.42平方公里。随着 “太湖翠竹”茶叶的产业化发展,斗山地区17家茶场成立了 “锡北镇茶业协会”和“茶叶研究所”,按照 “太湖翠竹”茶叶的质量标准和技术操作规程,规范 “太湖翠竹”茶叶生产和质量监测,使茶叶产量、质量逐年提高。清明前后“太湖翠竹”的市场销售价由原来的每500克600-800元,提升到每500克 1000-1500元,且供不应求,当地茶农的经济收入也迅速提高。到2009年全镇每年产茶300多吨,收益达到5000万元。每亩茶园的收入由原来的1000元增加到7000元左右,并且为当地安置了大批剩余劳力。发展 “斗山太湖翠竹”品牌茶叶,成为斗山地区茶农的致富之路和锡北镇的一大特色产业。2003年开始,当地政府牵头,茶场搭台、群众参与,连续五年举办春季 “无锡斗山太湖翠竹茶叶节”,有力地提升了 “斗山太湖翠竹”茶叶的品牌知名度,远销日本、西欧、东南亚等国家和港澳地区,成为锡山农业产业的代表。